女干臣

　　1.

　　几日后，在如意酒楼二楼，两位长者临窗而坐，一个贵气自显，一个风雅恬淡，相对饮酒笑谈，话语不多，其间还掺杂着算珠拨动的声音。

　　顾清玄打着算盘，十指灵活如行云流水，认真思量着。

　　殷济恒看着他，笑道：“顾贤弟不愧是当了十几年户部尚书的人，这算起账来真是熟稔。”

　　顾清玄手指没有停顿，只笑回：“是啊，顾某平生所好，除了下棋便是拨弄算盘算筹了……”

　　他推上最后一个算珠，收手停下，凝神审视算盘上呈现出的数目。

　　殷济恒问道：“哦，那贤弟你此刻算出什么了？”

　　顾清玄伸手一拂，又将算珠全部打乱，道：“顾某算出，皇上得心疼一阵了，各位大人恐怕也要割点肉了。”

　　殷济恒问：“这些顾贤弟是怎么从这算筹上看出的？”

　　顾清玄笑道：“最近甘北等地又有报灾的折子送进来吧？天一神坛也动工了，这可是一笔不小的开支，国库里还有几两银子给卢元植使的，我能不清楚？拿不出银子，天一神坛又必须要建，银子哪里来？”

　　殷济恒略有猜测：“这就是顾贤弟说的各位大人要割肉了？莫非顾贤弟可以预见卢元植会向陛下谏议让百官筹银建坛？”

　　顾清玄更觉可乐，笑声朗朗：“怎会？给各地赈灾，他都宁愿压着而不让百官自掏腰包筹银，怎会为了天一神坛做这事？”

　　“也不定然吧？顾贤弟应该知道，在陛下和卢元植眼里，修建天一神坛可比救济灾民重要多了，他没准还真会出此下策呢？”殷济恒道。

　　顾清玄依旧摇头：“不不，他们更在意天一神坛是真，但是大人们掏银子建坛？那他卢家使什么？他才不肯做这种得罪人又自损的事，这种事啊还是要委屈大夫去做一下了。”

　　与殷济恒在如意酒楼相别后，顾清玄慢悠悠地走在长安街上，又绕到安仪路上看了看那人来人往的如意坊，时候尚早，他不急不燥，独自在街头走着，又来到江月楼下，也无人招呼，直上了四楼的如意居，原来这里早有人在等。

　　他在门前稍有驻足，抬头望了下雅间的名牌，心中笑叹：“如意酒楼、如意坊、如意居……世人偏爱如意，但怕是少人人真能如意……”

　　“许久没见面了，你们一切可好？”身着常服，在里间独坐之人，正是近一年未见顾家人的董烨鸿。

　　顾清玄关上门，便听见这声问候，径入里间，见到董烨鸿，先是细看了下他的气色，又瞧见他面前摆的棋盘，知这如意居里本是没有的，就明白董烨鸿这是专门为他准备的。

　　“活着的人都还活着呢。”顾清玄爽朗笑道，在对首坐下，瞧瞧面前的棋盘，“董大人有心了。”

　　董烨鸿明白他的意思，含笑低头，眼观空荡的棋盘，捻了一粒白子，自走了第一步，“收到你的手书，我就知道该开局了，清玄兄可知？我可是等着与你下这一局等了许久了。”

　　“我知道，让你久等了。”顾清玄立即投入棋局，捻起黑子，走了一步，“那我们就好好下这一盘吧。”

　　棋局已开，手谈之人，局上为对手，局下为知己。

　　2.

　　次日午后，殷济恒受召进宫面见皇上。

　　皇上还召了卢元植及两位司丞，还有户部要员，坦言国库吃紧，加上天一神坛的工事消耗，国库严重亏损，让他们进言想法解决这次财政危机。

　　国库空虚，早已是百官心照不宣的秘密了，关于这个词，他们听得耳朵都要长老茧了。所以他们今日见皇上如此紧张倒是觉得可笑，都暗叹卢丞相真是会瞒消息，不在他时，偏在天一神坛动工后告知皇上国库无银，还让皇上当这是新鲜事，也是手段极佳。

　　殷济恒当场谏言，取缔官员年底福银，将这一笔款项充作公用。

　　殷济恒的谏言当即遭到众人的反对，两位司丞在御书房里都不想给他好脸色看了。

　　皇上也觉得有些不妥，未置可否就让他们先退了，他再与卢元植和两位司丞还有户部尚书商议。

　　皇上坐在龙案之后，看着户部统算的奏表，蹙眉凝神思量着什么。

　　眼前的四人，丞相卢元植，户部尚书黄正廷，左司丞荀高阳，右司丞杨隆兴，都是在他登基前，于皇位之争中帮他出了很多力的功臣。

　　新皇登基后，卢元植大力排除异己，许多可能威胁到他地位的昔日盟友也未曾幸免，连当年与他最为紧密的顾清玄都没落得好下场，黄正廷是因为亲眷关系而别提拔这倒不奇怪，而杨隆兴与荀高阳却如日中天官至从一品司丞，各领三部，其中原由实在耐人寻味。

　　或者说最简单的一点原由，就是，他们不会威胁到卢元植，就算这二人位高权重也不会威胁到卢家。

　　与其说他们是新皇的功臣，不如说，他们是卢元植的心腹，且是两个没有野心，易于满足的心腹。

　　掌管兵、工、刑三部的右司丞杨隆兴，其人出身微寒，表面忠厚可亲，实则为人奸滑，无利不起早，极善阿谀奉承曲意逢迎，没有大才远见，而手段下作，毫无底线。传言他的发迹靠的就是给高官拉皮条，后来傍上卢元植，百般示诚才得以一步步走到今日。

　　掌管吏、户、礼三部的左司丞荀高阳，人品不似杨隆兴那般下作阴暗，但个人毛病不少，出自官宦人家的他，向来爱慕虚荣，好摆官谱，专享玩乐，虽然做起正事来并不含糊，但其人在私下毫无官员操守，吃喝嫖赌种种嗜好，尤其嗜赌，无论是与人交际还是在赌场上，每每一掷千金肆意挥霍，早在多年前就把祖上基业败个精光，进项虽多，也耐不住他这般挥霍，就算如今官至从一品身家也并不富裕。

　　所以，在听殷济恒谏言要取缔官员年底福银之后，他是第一个反对的，可见家底已经捉襟见肘。

　　此时皇上对着他们，问他们有何见解，荀高阳说了一些，但都不能解决近危，杨隆兴实在胸中无一策，东拉西扯地说了一些虚话搪塞皇上。

　　卢元植始终不发言，他一直低头看着宫廷司交上来的账本，上面清清楚楚地记着皇宫中人包括皇上的每一项开支，脸色愈发地不好。

　　皇上第二次问他：“丞相，你有何见教？怎样才能填补国库的空虚？”

　　卢元植有些沉不住气，一时失神，重重地合上账本，忘乎其他，指指账本看着皇上道：“陛下啊陛下！难道忘了先皇的嘱咐吗？要廉政克己，切勿靡费！而今，陛下却如此铺张奢靡！国库如何能不亏空！”

　　皇上愤然起身：“丞相是在怪朕？朕如何靡费了？国库空虚岂是朕一人之过！别跟朕提先皇！先皇会那样叮咛，就是因为他知道大齐国库已经没得铺张了！说句大不敬的话，先皇留给朕的就是一个烂摊子！”

　　三人一齐跪下，卢元植这才反应过来自己方才过激了。

　　皇上的怒意被激起，一发不可收拾，甩袖道：“连年征伐，大兴土木，天灾不断！先皇在时，大齐岂有一刻能够休养生息？哪一处不得花钱！大齐国库早在几年前就开始入不敷出了！连年亏损又怎能避免？”

　　后来，两位司丞与卢元植总算熬过了皇上的龙颜大怒，被训一顿之后出了御书房。

　　卢元植思虑深沉，又开始一言不发，两位司丞只顾着埋怨之前殷济恒的谏言，后来见他脸色一直不好，才打住了，向他问对策。

　　荀高阳道：“丞相，依下官之见，国库的空虚并非是一时危急，而是由来已久弊病太多，要想此时力挽狂澜恐怕不易啊，下官觉得，不妨先设法解决当务之急，就是修建天一神坛。”

　　杨隆兴附和道：“是的，丞相，距原祭天殿废弃之始已将有三年了，一直拖到陛下登基后才动工，还遭这一波三折的，实在不能再拖下去了，陛下自然会急，祭天本是历代新皇登基后的首要大事，而今却一拖再拖，祭天可是新皇受天子之封，受万国来朝的仪式，再拖下去让那些属国友国怎么看我们大齐啊？”

　　“怎么看？”卢元植