第一百二十二 刀鞘
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窗外传来一阵剧烈的咳嗽声，两人来到窗边，顺着声音望去，傍晚昏黄的雨幕中，一名消瘦男子抱剑坐在庭院的一棵松树下，佝偻身子随着咳嗽不断晃动，仿佛要将肺刻出来一般，身后是大片大片的低矮绿丛，一簇簇紫阳花开的正盛，如嫩绿间的沾染水珠的绣球。
究竟是什么样的事业需要付出如此的代价，庭院里的男人明明病重至此，仍在奔波操劳，松子感到担忧：“高杉先生的身体如何了。”
“不太好，说是会传染给女人，所以都故意避开女色了。”
“鹈野说过了，真是可怜。”鹈野是高杉晋作女人，与松子是闺中好友，亦是艺伎出身，只不过没有成为他的妻子。
桂小五郎叹息一声：“鹈野的心里是清楚的。”
“什么。”
“晋作这个人，就像是出鞘的刀，没有人能够组织他的生活方式。”
“咳咳咳！”庭院里的男子咳嗽有了减轻的迹象，扶着树干缓缓起身，佝偻身子，向对面的房间缓缓行去。
望着男子的背影，松子说道：“高杉先生是刀的话，那鹈野就是鞘了。”
“鞘吗？”桂小五郎望向身后房间的角落，一柄长刀归于鞘中，摆放在刀架上，旁边的瓷瓶中，一株虞美人开的正盛，
“鞘吗？也对……”
作为曾经的剑豪，自己已经很多年都没有拔剑了。
…………
“站住！我们是奉命守卫京都的见回组！”
漆黑的雨幕中，街头传来密集的脚步声，皮靴与石板踩水花四溅。
一组