第一百零二章 橡树村
橡树村是个寂寂无名的小村庄，除了村中那棵醒目的千年老橡树，几乎找不出和其他小村庄任何不同的地方。
当军队到达时，抬头已是暮色满天，士兵们远远就看见黄昏中的村庄上升起炊烟，空气里也弥漫着一股淡淡的木烟味。
和他们中绝大多数人的家乡一样，贫穷仍是这里的常态，每间老旧房子都像是里面居住的穷主人一样，尽管破旧斑驳，还是以能给予的最大热情，等待着远道而来的客人。
“这地方比我家还像样些。”妮妮娅伤感地说，“希罗德人几乎烧掉了那里。”
这样说其实不太确切，事实上希罗德人只是占据了那里，还未来得及破坏，烧掉村子的是领主派出的鹰身女妖。
出于对文森的敬爱，妮妮娅选择性地无视了实际情况，毕竟抛开事实不论，希罗德人就不应该承担全部责任吗？
“主将大人，比起这里，我们村子还强些，”百夫长马尔夫用安慰的口吻说，“如果没有那群扒人皮的邪教疯子，还算是个富裕地方。”
不过，可以肯定的是，这里除了普遍存在的贫穷旧貌，也有希望存在。
士兵们听到孩子们的欢声笑语却回荡在村庄的街巷之间，他们见到军队，不但没有惊惧躲藏，反而追随而来，面带毫无一丝作伪的天真笑容，围着这群风尘仆仆的人欢呼问候。
还有的孩子认出了某些队伍里的熟人，兴奋地连连挥手致意。
“帮我们挖井的士兵大人又来啦！”孩子们连蹦带跳地高喊着，“快去告诉村长和大人们！”
所有的军队都有在领地为民众劳动的经历，其中一些来自兰格村的士兵就在领地各处协助钻井，作为文森钻井技术的亲传弟子们，没人比他们更擅长挖井了。
很快，村长便小跑着从村里赶了过来，将军队迎入村里，并招待将士们吃晚餐。
村里的人都出来欢迎，这并非出于强迫与无奈，而是发自内心的感激。
光是打井一项，就让这个因缺水而濒临解体的村庄得到了拯救，而再次光临的商队，则让穷困的村民们看到了新的希望。
稍微年长些的青少年则更多将目光投向了领队的女骑士，没有什么比集强大与美丽于一身的年长女士更能引发他们遐想与激动的了。
后面那数百名精神抖擞的威武士兵则给了他们启示，不少人当时就下定决心，一定要想办法成为领主的士兵，贫困并没有消磨掉他们内心的渴望，相反，他们现在找到了改变命运的方法。
除了村民，村中的驻村教士也出现在了欢迎的队伍中，一位由主教贝克曼亲