薛宝钗林黛玉冯一博

　　及诰命并远近亲友及堂客。

　　八月初一，是贾赦的家宴。

　　初二，是贾政这边。

　　初三，是贾珍、贾琏父子凑局。

　　初四正日子，是贾府中合族长幼大小共凑家宴。

　　初五，是赖大林之孝等家下管事人等，共凑一日。

　　贾母过寿的消息传出后，自七月上旬，送寿礼者便络绎不绝。

　　礼部这边也奉旨，送上景顺帝钦赐之物：

　　金玉如意一对，彩缎四端，金玉杯各四件，帑银千两。

　　元春还命太监送出金寿星一尊，福寿香一盒。

　　另有沉香拐一对，伽楠珠两串，金锭银锭，彩缎玉杯等等。

　　眼见宫里都有了动作，任谁都知追涨杀跌的道理。

　　一时有亲无亲，凡是有点身份的到了都中，都要来贾府踩上一脚。

　　自亲王、驸马以及大小文武官员家，凡所来往者，莫不有礼，不能胜记。

　　一些官员碍于身份，无法为皇帝庆贺。

　　听闻这边的事，便腆着脸来送礼。

　　有钦命在身，贾府来者不拒，都一概收下了。

　　荣府堂屋内专门设下大桌案，铺了红毡。

　　凡有精细之物都摆上，请贾母过目。

　　开始的一两天，贾母还高兴过来瞧个新鲜。

　　后来瞧都瞧烦了，便也不再过目，只道：

　　“叫人先收了，改日闷了再瞧。”

　　等到了二十八日这一天，两府中俱悬灯结彩，屏开鸾凤。

　　笙萧鼓乐之音通衢越巷，满城皆知。….宁府中，四王八公全部到齐。

　　另有永昌驸马、乐善郡王并几位世交公侯荫袭。

　　荣府中，南安太妃、北静王妃并世交公侯诰命陆续到了。

　　贾母亲领邢夫人、尤氏等，皆是按品大妆迎接。

　　大家厮见之后，便请至大观园内嘉荫堂。

　　茶毕更衣，又出至荣庆堂上拜寿入席。

　　谦逊半日，众人方才入座。

　　上面两席是南安太妃和北静王妃。

　　下面依序，便是众公侯命妇。

　　宝钗和李孟氏带着薛母和李婶娘也在其中，只是不甚显眼。

　　左边下手一席，陪客是锦乡侯诰命与临昌伯诰命。

　　右边下手方，才是贾母的主位。

　　邢夫人、王夫人，带领尤氏、李纨，并族中几个媳妇两溜雁翅，站在贾母身后侍立。

　　林之孝和赖大家的带领众媳妇，都在竹帘外面伺候上菜上酒。

　　周瑞家的带领几个丫鬟，在围屏后伺候呼唤。

　　凡跟来伺候的人，早又有人款待，安排到别处去了。

　　这时，一个捧了戏单至阶下，先递给回事的媳妇。

　　这媳妇接了，才递给林之孝家的。

　　林之孝家的也没资格上前，用小茶盘托上，挨身入帘来，递给尤氏的侍妾佩凤。

　　佩凤接了，悄然奉与尤氏。

　　尤氏亲自托着，才走至上席。

　　南安太妃谦让了一回，才点了一出吉庆戏文。

　　然后又让北静王妃，也点了一出。

　　众人又让一回，才命随便拣好的唱了。

　　少时，菜已四献，汤始一道。

　　跟来各家的放了赏，大家便各自更衣入园。

　　这时南安太妃问起宝玉这位“国舅”，贾母笑道：

　　“今日几处庙里念‘保安延寿经’，他跪经去了。”

　　这是怕宝玉冲撞了贵人，特意安排的。

　　实则宝玉已经回来。

　　南安太妃笑了笑，没再追问。

　　又问起众小姐们。

　　贾母心领神会，知道这才是正戏，当即铺垫道：

　　“她们姊妹们病的病，弱的弱，见人腼腆，所以叫她们给我看屋子去了。那边有小戏子，传了一班，正在那边厅上，陪着几家表姐妹们也看戏呢。”

　　南安太妃笑了笑，便道：

　　“既这样，叫人请来见见。”

　　贾母点了点头，回头朝李纨道：

　　“去把湘云、宝琴、黛玉带来。”

　　这几个前几日就已经被接来府中，陪伴贾母身边。

　　因此都在府中住着。

　　李纨刚一回身，贾母才又补充道：

　　“再只叫你三妹妹陪着来下吧。”

　　李纨不知其中深意，答应了一声便连忙去叫。

　　到了贾母这边，只见小姐妹们正吃果子看戏。

　　宝玉也在此厮混这玩闹。

　　李纨笑着说了，被点的四人连忙随着来至园中。

　　见了众人，四人联袂而上，请安问好。