[爱玛]成为简·费尔法克斯

　　顺着这条关系线揪出了埃尔顿家的仆人，真相似乎就在眼前，但仍需要关键的证据。魏莱、爱玛和奈特利一同去找了邮局的威廉询问，一开始他还装傻，在奈特利的逼问下，他才说：

　　“上周四，费尔法克斯小姐来邮局寄信，她刚走，埃尔顿夫人就来了，她问我费尔法克斯小姐的信是寄到哪儿的，我听说埃尔顿夫人和费尔法克斯小姐是朋友，就告诉她了，是寄到伦敦的。”

　　这下，所有疑点魏莱都想通了。

　　“说实话，我早就怀疑是那个可恶的女人干的，但是我不能说，我知道奈特利先生对埃尔顿先生评价一向很高，我可不想因为那个俗气的女人受到奈特利先生的批评，虽然我经常被他批评。”

　　爱玛现在才明白那晚舞会埃尔顿夫人说的那些话是什么意思，她居然想要挑拨她和简费尔法克斯的关系！

　　她和简之间虽没有和哈莉特那般亲如姐妹的友情，她也曾讨厌简，甚至讨厌贝茨一家，但是她们同一年出生，自小认识，贝茨小姐虽然聒噪，但也给她深居简出的父亲带来了欢乐，就凭这些，她也不可能会因为一支舞就把简当做她的对手。

　　一想到她在埃尔顿夫人那个自以为是、毫无素养的女人眼里是这样不堪的形象，爱玛就更生气了。她提议要去埃尔顿家当面对质，要让埃尔顿夫人在海伯里名声受损，最好让她灰溜溜地滚回巴斯。

　　魏莱和奈特利都不同意。

　　奈特利说：“爱玛，我要澄清一点，我对埃尔顿先生评价并不高，我一直都清楚他的为人，也并不愿意和他深交，我不让你随意批评埃尔顿夫人，确实是为了你好。埃尔顿先生娶了那位妻子，品性就更卑劣了。”

　　爱玛第一次从奈特利嘴里听到他对别人的评价，她惊讶地睁大了眼。

　　奈特利淡定地理了理领结，说：“我也没想到我会说出这种话。不过，爱玛，我不赞同你的提议，我们现在所知道的一切都是猜测，缺少证据，如果我们冒然指责埃尔顿夫妇，他们完全可以辩解说是仆人的个人行为或者威廉在诬陷他们，这样的话，我们有理也成了没理，那么就偏离了我们要解决问题的本意，说不定会把事情闹得更大。埃尔顿在海伯里还是有一定地位的。”

　　每周做礼拜，小小的教堂里坐满了人就能说明埃尔顿的重要性。

　　魏莱也赞同奈特利的意见，这种事是最让人无奈的，人在家中坐，祸从天上来，就算他们知道是埃尔顿夫妇作恶，但证据呢？没有实质性的证据，也没当场逮住他们夫妻造谣，正如奈特利所说一切都是猜测，尽管是无限靠近真相的猜测。

　　魏莱一连几天都吃不下，睡不着，胸口闷得就像被人狠狠地踩住，整个贝茨家都笼罩在愁云惨雾中。

　　不过，就算不能正大光明地把埃尔顿夫妇揪出来，她也不会让他们好过。

　　奈特利看出了简不会就此罢休、忍气