北魏“立子杀母”
多矣，要未有如汉武之奇者。”
因此，鲜卑族拓跋氏建立的北魏政权，就比较典型地沿用了这个制度，效仿西汉，从建立那天起就坚持“立子杀母”原则。比如，道武帝的宠妃刘贵人就因为儿子拓拔嗣(后为北魏明元帝)被立为太子而死于非命;公元456年，年仅两岁的拓跋弘成为皇太子，其生母李贵人被赐死，由当时的皇后冯氏抚养拓跋弘。冯氏视太子为己出，也算尽责。但吊诡的是，拓跋弘十二岁登基(是为献文帝，北魏第六位皇帝)，因为年幼，由冯太后当政。冯太后大权独揽，开始看拓跋弘不顺眼，命其禅位给更年幼的拓跋宏，后来甚至把拓跋弘毒死。孝文帝拓跋宏（北魏第七位皇帝）就位。事实上，“立子杀母”并没阻止女人当政，只不过由皇帝的亲妈换成了后妈。
到了北魏第八位皇帝，魏宣武帝拓跋恪时，七岁的元翊(元翊即拓跋翊，北魏第九位皇帝。此前，鲜卑姓氏“拓跋”改成了汉族姓氏“元”)被立为太子，其母胡太后竟然躲过一死，也许宣武帝感觉到了这个规矩的荒诞，才没有认真执行。其实，女人当政又有什么关系?毒辣的女皇诚然恐怖，但男性皇帝又有几个好的?说来说去，都是他们自个儿家的事。他们立什么规矩都是为了自己的利益，跟老百姓一毛钱关系都没有。老百姓是否有好日子过才是根本