第 8 章 第八章 下人
正月十六上午，贾母房中贾赦、贾政夫妇、薛姨妈、凤姐李纨齐至，组成“临时法庭”传唤贾琮接受质询，第一个问题：你怎么认识贾玥的？第二：贾玥是什么来历，牛X到连元春的面子都不给？第三：供奉是多大的官，破境又是个甚么劳什子？
后两个问题贾琮根本一无所知，只能拿糊弄元春的那番话添油加醋又溜了一遍，至于有什么异于常人的想法，贾琮充分发挥牵强附会的本事，把跛足道人的“好了歌”推了出来做挡箭牌。
“…当日我问那道人说些什么，只听见些‘好’啊，‘了’啊，‘好’‘了’的。那道人回答说你若听见‘好’‘了’二字，还算你明白，可知世上万般，好便是了，了便是好。若不了，便不好；若要好，须是了。这歌儿便叫〈好了歌〉。后来我在无意间说起，侥幸被兄长所闻，算是入了他的青眼。”
一直歪在榻上的贾母忽然开口了，“你们还记不记得十多年前，家塾里丢孩子的事？”
诸人一阵沉默，贾政恍然大悟道：“是了，珠儿八岁那年，家塾里报官，连带着惊动了五城兵马司，后来整整寻了一年也没见踪影，至今杳无音讯。母亲说的难不成是他？”
贾母点头道：“既是这样，多半错不了了。”
邢夫人接口道：“话虽如此，可看他昨天那副做派，有这种亲戚未必是好事。”
这句话得到在场大多数人的赞同，连贾琮也略有些诧异，这位邢夫人不糊涂啊，还是说她想套老太太的话？
贾母果然叹了口气，“你们不知道，早年间我听老一辈的人说过，皇家供奉都是些奇人异士，连圣旨也多有不遵从的，”又对贾琮说道：“今后你在他身边可千万当心着，那种人绝不是甚么善类，又喜怒无常，倘有个闪失，这天下间可真没说理的地方了。”
众人满脸戚戚然地看着贾琮，贾琮也连忙做战战兢兢状，躬身受命。
贾母又问道：“那件事你打算如何操办？”
贾琮答道：“回老祖宗，孙儿以为下人无非是仆人、婆子跟丫鬟，先从这三样人里寻一个老成稳妥的，让他们领头往下挑，挑够二十个人，再把名册交给二位太太和二嫂子掂掇着，等万事齐备了，由孙儿领去东府安置。这只是孙儿一点粗浅的想法，不知老祖宗意下如何。”
仆人和婆子只是扔出去给大房二房争的肉骨头，把平儿要过来才是贾琮的目标，凭着贾玥是贾瑞的便宜大哥，不怕凤姐不答应，贾琏？他算哪根葱？
贾母听完，不住地点头道：“好，很是妥帖，就这么办吧，”说完又挥了挥手，“说了半天我也乏了，你们都去吧。”
贾琮心中暗自赞叹，这位老太太明白再往下说便会牵扯到实际利益，所以聪明地避开了，留着两房自己去讨价还价。不哑不聋难做姑翁，老话还是有道理滴。
众人依次退出上房，唯有薛姨妈留了下来陪贾母闲话唠嗑。贾政忽然将贾琮唤至梦坡书斋，本以为有什么大事，谁知贾政取出一张纸说道：“这是你昨日所做的诗，古人多是借荻芦咏怀，你却以荻芦咏志，立意也算新奇，只是用词不甚雅观，终究是读书少了的缘故。”说着又指点贾琮如何潜词限韵，如何起承转合，直到仆人进来禀报“家塾里的太爷殁了”方才作罢。
贾琮被吓出一身冷汗，该不会是贾玥嫌那老头碍手碍脚才…，忍不住打了个寒颤，急忙回屋换上素服往贾代儒家赶去。
代儒家门前悬着白纸灯笼，依旧冷冷清清，只有昆仑站在门口迎客，贾赦等人前往灵堂致祭，贾琮故意落在后面，偷偷地问昆仑：“怎么回事？”昆仑摇了摇头，淡淡地说道：“笑死的，将军没有施救而已。”
原来如此…，唉，无语了。
正月十七日，贾玥命天文生择日期入殓，随即开丧破孝，十八日，上额外恩旨曰：贾代儒虽白衣无功于国，念彼祖父子孙之功，追赐七品之职，任子孙尽丧，外着光禄寺按上例赐祭。此旨一下，贾府中人皆谢恩称颂不绝。如此亲朋你来我去，代儒家中也渐渐忙乱起来，贾玥谢绝了贾赦等人，只留下贾琮及几个名从草头的小辈帮忙打理。晚间趁着守灵之际，贾琮便将选下人的事情说了，贾玥听完随口问了一句：“值得吗？”
“值得，”贾琮回答的斩钉截铁，“平姑娘是个极聪明、极清俊的上等女孩儿，并无父母兄弟姊妹，独自一人供应贾琏夫妇，以贾琏之俗，凤姐之威，竟能事事周全妥贴。她的才能绝不在凤姐之下，人品则远过之。”
贾玥点点头，“丧期之后我会出去游历几天，暂时不会来神都了。”
“兄长要走？”
“知道供奉是做什么的吗？”
“兄长真打算给他卖命？”