一入红楼梦不醒

　　太太问起来，你们就说是我撺掇的，再不会怪罪到你们头上。”

　　黛玉听了笑道：“好轻巧的话，人家帖子都下了，与你什么相干？”

　　宝钗也说道：“我思来想去，琮兄弟终究是百密一疏了。既是宴饮，为何单请我们，长辈一位也不请？依我看还是都下一份帖子，礼数尽到为好。”

　　真是位贤内助啊，思虑周全。这话说得贾琮心花怒放，当即点头道：“宝姐姐言之有理，我这就去多写几张来。”探春道：“你也不用走，就在这里写好，再打发人一一送去。”说着命人取了笔墨砚台并上好的笺纸来，湘云研墨，李纨也嘱咐道：“措辞恭敬些，口气别那么硬。”贾琮答应了，铺开纸提笔便写，探春在旁边抬眼看了眼，不由得面色一变，湘云也走过来看，忙用帕子掩住嘴，悄悄指了指贾琮，宝钗赶紧使眼色止住，这边黛玉拘住宝玉和其他姐妹。亭中悄然无声，大家安静地围在贾琮身边看他写字。

　　一连写完四五张，还要继续写时，宝钗忽然说道：“琮兄弟，妈妈那里你写好交给我就成了，”说罢眼波流转，抿嘴笑道，“不如这样，我说你写，纵然妈不去，你将心意转达到也无碍了。”贾琮此刻正被幸福重重包围，哪有不从命的道理？直写满了两张方吹干了交给宝钗，宝钗接过来仔细看了一遍，享受着众人羡慕嫉妒的目光，把翠眉一扬，款款收了起来。

　　探春又气又笑，咬了咬牙，一把卷起之前那四五张，说道：“这几张不好，你重新写。”又吩咐侍书取纸来。侍书会意，不多时同艾官搬了厚厚的一摞来，这时贾琮隐隐有点回过味儿来了，姐妹们岂能容他细想，连连催促“快写快写”，于是黛玉、湘云、探春等人轮流口述，先写老太太的，再写贾赦、邢夫人的，接着贾政、王夫人的……，堪堪那摞纸见底，姐妹们人人有份，这才心满意足地放过了贾琮，任由宝玉拉上他去宁府了。

　　…………

　　傍晚时分宝钗回到薛姨妈小院，拿出笺纸笑问道：“琮哥儿芒种那天请咱们去东府，妈可有空过去逛逛？”

　　薛姨妈道：“我老天拔地的，不合你们的群，倒拘的慌，还是你去罢。”

　　宝钗又指着请柬笑道：“妈不知道，今儿我们险些在琮哥儿面前出了丑，大伙儿都当这笔字是出自东府大将军之手，谁知竟是琮哥儿写的，都吓得不敢吭声。后来三丫头找个借口，让人弄来那么厚一摞纸，生生逼着他写完了才放人，把他累的跟什么似的。”

　　薛姨妈笑道：“真把他累坏了，你不心疼？”

　　一句说的话宝钗面上飞红，娇嗔着扎进薛姨妈怀里撒起娇来。薛姨妈将手摩弄着宝钗，说道：“琮哥儿是有能为的，也懂得人情世故。小时候一个人在家里无人问津，谁知越大越出息了。听人说东府的大将军待他像亲生弟弟，日后指不定由他来袭爵，到了那时妈也就放心了。”

　　宝钗心中生疑，抬头问道：“妈今儿为何说起这话来？”

　　薛姨妈叹道：“你这一阵子不论做什么总显得闷闷的，三句话不离琮哥儿，妈也是过来人，还有什么不明白的？”

　　宝钗听了这话，如雷轰电掣一般，只怔在那里，薛姨妈见她慌了神，忙搂紧了她宽慰道：“我的儿，妈也没说不让你跟他好。只是今日妈想把该说的、不该说的都和你说说，将来你心里也好有个防备。”说完扶宝钗坐直了身子，拉着她的手问道：“你可知妈这几年为何舍得这张老脸，非赖在这里不走吗？”

　　宝钗黯然点了点头，垂首不语，薛姨妈恨声道：“那个不争气的孽障！白白辜负了咱娘俩的心！”说着又落下泪来，“可他终究是你亲哥哥，妈总要给他寻一张护身符不是？你若不能留在这里，就只能入宫。皇宫是个什么样的地方？我的儿是金娃儿一般娇贵的人，妈怎么忍心把你往火坑里推？”

　　说到这里宝钗已哭个不住了，薛姨妈为她拭了眼泪，叹道：“我本想着你有亲姨妈做婆婆，也能少受些闲气。多年的媳妇熬成婆，你只看看凤丫头过的日子就明白了。怎奈天不遂人愿，宝玉跟颦丫头是从小儿一处长大，脾气情性彼此都知道的，又是老太太定下的姻缘，俗话说‘宁拆十座庙，不破一桩婚’，妈即使老脸皮子再厚，也做不来那种昧良心的事。”

　　“琮哥儿有心计，有手段，他日袭了爵位，足够护佑你们兄妹一世了。只不过有两件事你要记在心里。其一是他的父母，当年东府要给他行冠礼，连你姨夫都不答应，大房那边却应允了，个中的缘故你听没听说？”

　　宝钗茫然地摇了摇头，薛姨妈嗨声说道：“那是他们得了六千两银子，把琮哥儿卖给东府了。天下间竟有这样的父母，便是我也做不出这等事来啊。有他们做你的公婆，你得千万留神才是。其二是你的年纪，毕竟你大了琮哥儿四岁，老妻少夫，往后他身边少不了姬妾成群，你如何能专宠？到那时你又该如何自处？我的儿，你要好好打算清楚，千万别委屈了自己才是啊。”

　　抱着泣不成声的宝钗，薛姨妈若有所思地说道：“我们女人家比不得男人，女怕嫁错郎，一旦嫁了就是落子不悔。你心里中意，这比什么都强，妈绝不拦着你，只是妈也要好好看清楚琮哥儿的秉性才成…”