女干臣

　　1.

　　祭天大典之期渐渐逼近，典礼筹备等事还有许多要忙，这日，殷韶初与顾君宁巡检完天一神坛的外部收尾工事，就先一起回了工部，留下徐子桐程墨然等几位参事继续配合礼部的人讨论祭天大典的布置陈设。

　　他们共乘一驾马车，在路上边走边讨论着接下来的安排，殷韶初还与顾君宁问起了新任司监的提任，他倒没像别人一样催促顾君宁，只是想了解下这位女下属对用人的看法。

　　“快滚！也不看看这是什么地方！在这撒泼！”

　　马车刚在工部官署后门停下，他们就听见后门署吏骂骂咧咧的声音，那些署吏不知在干什么，连迎接上官官车都没顾上，只在那里驱逐着什么。

　　殷韶初叹了口气，与顾君宁对视一眼，两人都想发笑。

　　顾君宁先下得车去，便看见是几个守后门的署吏，拿着木棍在驱打一个老妇人，那老妇人怀里抱着一卷画筒，被几人赶得缩在墙角，任他们用棍棒捶打，埋头蜷缩着身子，发抖哭噎着。

　　“这是在做什么？”

　　殷韶初一下车就对那边大喝一声，止住了他们的暴行。

　　那几个署吏连忙收手，看见两位上官，赶紧迎过来，“禀侍郎大人，执事大人，是一个胡搅蛮缠的老妪，非说她儿子是咱们部里的参事，要给他儿子送东西，问她是哪个参事她又不说，卑职们只好将她赶走……”

　　闻得此言，殷韶初大怒，训斥他们，“这般小事，你们好生劝告就好，干嘛对人动手？你们个个家里没有老母吗？都是天生地养的！对老人也下得去手！”

　　顾君宁先过去搀扶那位老妇人，但那老妇人一直埋着头，抓住她官服哭道：“大人，大人，我没有胡说，我儿子是工部的参事，今天他出门急将图纸落家里了，我怕他急用，耽误公事，所以给他送来……”

　　顾君宁看她已经受伤了，便好声安抚她，扶她起身：“好的，好的，老夫人，我相信，您起来，伤得重吗？我给您瞧瞧……”

　　那老妇人依旧颤抖着，缓缓抬起头，这一抬让近前的顾君宁有些被吓到，因为她整张脸都涂满白色脂粉，嘴上抹着殷红的胭脂，乍一看脸如白纸，血色大口，很是渗人，半点不见原来容貌，那厚厚脂粉任泪水冲刷着都纹丝不动。

　　好在顾君宁还算胆大，没有什么过大反应，又见她眼神躲闪，目光游离，很是惧人的样子，猜想是年纪大了神智不清。

　　顾君宁心生几分怜悯，对她露出平和的笑，亲手扶她起身，为她掸干净弄脏的衣服，她腿受伤了一瘸一拐地，顾君宁就对她温声道：“老夫人您靠着我走，我也是女子，您不用怕，我先带您进去治治伤，让您和您儿子相见，您放心，所有参事都是在我这儿做事的，我能帮您……”

　　殷韶初还是第一次见顾君宁如此温柔模样，对待长辈亲和耐心，他欣慰地笑起来，心想毕竟是女子，总是有心软一面的。

　　顾君宁搀着老妇人走向后门，那几个署吏无措地站在那里，不知如何是好，为首的一个还在劝说顾君宁不要轻信这疯傻老人的话。

　　顾君宁停在他旁边，扶住了老妇人，然后一转手，一耳光扇向那个为首的署吏。

　　“啪！”

　　这一巴掌打蒙了那个署吏，也打蒙了殷韶初。

　　她瞬间变得与方才对待老妇人的样子截然不同，目光在那些署吏身上剜过一遍，眼神就像要将人扒皮抽筋一般，把他们吓得个个扑倒跪在地上。

　　“什么老人胡言？是没给你们通门路的银子吧！你们这些糟心烂肺的！你们的德行以为侍郎大人与我是不清楚的吗？我承建司的属员家人是你们打得的！”

　　“大人，大人，是我们错了，我们错了……”署吏们都被吓破了胆，在那磕头求饶。

　　顾君宁踹了他们一脚，继续搀着老夫人往里走，对殷韶初说着：“侍郎大人，咱们工部的署吏也该好好治治了……”

　　殷韶初也厌嫌地扫他们一眼，“都起来吧，别在这挤猫尿了，今日还是本官见着的，没见着的不知多少呢，你们这署吏也不用当了，都回家学学怎么孝顺老母吧！”

　　说完，殷韶初也进门去了，顾君宁先带老夫人去承建司，他还有事要忙，就先回侍郎廷了。

　　路上相错而行的属员多对这打扮怪异的老妇人侧目，她十分胆怯，只紧紧埋着头，偏向顾君宁，顾君宁一路好生安抚。

　　也有问她儿子是哪位参事，她吞吞吐吐不肯答，但见她怀里的画筒确实是工事房参事们常用的。

　　顾君宁就带她先经过了工事房，想让她儿子知道她来了，好自己出来认。

　　“啊！怪物！”

　　她们走过工事房大门的时候，上百名参事见状都唏嘘一片，其中有一个参事确实是被吓到了，惊叫一声。

　　就是这一声，让本来情绪还算平稳的老妇人崩溃，忽然神智顿失，推开顾君宁慌张逃窜，好像要找地方躲一样，抱住了自己头嚎哭不止。

　　顾君宁转面看了那个参事一眼，对他道：“收拾你的东西，明天不用来了！”

　　几位文吏参事帮着顾君宁安抚那位老妇人，老妇人缩到庭中一个花坛下，捧着自己的脸，迷迷痴痴地哭诉：“我是怪物，我是老怪物，我很丑，我很丑，我知道，我知道，老爷老爷不要打我，我已经把脸藏起来了，我涂了这么多粉，不是很好看吗？你以前就说我白一点好看的……”

　　“你们不要打我，我知道我很丑……”她不断躲避着人，像只受惊的小鸟，被困在梦魇里。

　　他们百般安抚劝慰，老妇人就是挣脱不出来，急得顾君宁无法，跑进了工事房，抓了一把参事们画图标线的白沙就往自己脸上抹，将自己的脸也涂得和她一样煞白，蹲到她面前，摁住她颤抖的肩，对她道：“你看，我也跟你一样呀，你不丑，我们都不丑，老夫人你看，我们是不是一样美？”

　　所有人都看傻了，眼见平日威风傲然的执事大人如此不顾自己的形象，去安慰一个老夫人，抱住了她，“没事，没人会打我们的，我们都很美，我们是美人，不会有人不喜欢的……”

　　老妇人果然渐渐安定下来，被她扶着，走向执事堂公房。顾君宁带她回了自己公房，因为自己公房里有药，她好给老妇人治伤涂药。

　　有文吏和杂役要进来帮忙，顾君宁没让他们插手，只在一个文吏耳边说了一句话，然后让他们出去了。

　　那文吏走到外面，让惊疑跟过来的众人都退出了执事堂，对他们道：“执事大人有令，等她出来的时候，不想看见一个人脸上是原来肤色。”

　　2.

　　须臾，徐子桐、程墨然、张远宁、唐风几位参事在工址上忙完了回得部里，一走进承建司就吓了一大跳。

　　承建司从参事到文吏杂役，每个人都顶了一张煞白的脸，有的人好玩，还用彩墨在自己脸上画了各种图形，他们一时都看不来谁是谁了。

　　程墨然正要问是怎么回事，已经有人拿着白沙白墨过来给他们‘化妆’了。

　　晚回来的几个人都被他们抹了，全都一样白，只有在抹到张远宁的时候，他一脸难言，躲开了，问他们：“她在哪？”

　　他们不解，他焦急起来，提声问：“我母亲在哪？”

　　他们指了指顾君宁的公房，张远宁拔腿就往那边跑，不理会身后的窃窃私语。

　　张远宁已经猜到了，自己今早出门的时候太急，忘了带昨晚赶工完成的图纸，定然是母亲收拾屋子看到了，给自己送来，她不知道那是不急用的，只是自己想提前准备好而已。

　　可是她平时是连门都不敢出的呀，她是怎么找到这里的……

　　想着他已经热泪盈眶，心酸无比。

　　张远宁原是洛阳一县令之子，他母亲是县令的正房夫人，但是他父亲自当上官后就变得全无情义，嫌弃糟糠之妻年老色衰，纳妾□□，还打骂欺辱他母亲，致使他母亲变得痴痴傻傻，整日以白脂涂面掩盖面容，不敢以真面示人。

　　他在外求学回家，见母亲被折磨地不成人样，愤然与父亲断绝了关系，带着母亲来到长安，两母子相依为命。

　　他本可以参加科举的，但是母亲有病自己手头拮据，也无投卷门路，只好去求一个当小官的母家舅舅，让帮忙通通门路进工部当参事，谋一份差事。

　　母亲精神时好时坏，为了帮自己求动娘家兄长，在他舅舅门前冒雨磕头，受尽委屈欺凌，母子二人终于在长安城立足下来，就这样母亲为补贴家用还要给人盥洗缝补挣散碎银子……

　　他平日不喜与人私下来往，也不考虑自己的终身大事，只想照拂好母亲，早挣一份前程，让母亲可以安享晚年。

　　可是今日母亲又因自己遭罪了……

　　他们刚才回来时就听署里的人在议论，官署后门署吏打承建司属员家人，被顾执事掌掴除名……

　　原来他们打的就是自己母亲……

　　到此境地，纵使男儿也断肠，他跑到建工执事公房门口时，几乎潸然泪下，小心翼翼推开门，只见房中一片祥和……

　　张母坐那里，顾君宁背门半跪在她面前，给她受伤的小腿、胳膊抹药，亲手给她穿好鞋袜，张母面对陌生人并没有疯闹只静静坐着。

　　顾君宁还跟她说笑，宽解着她：“您老人家早说您是远宁的母亲不就好了，他们也不敢打您了，您知道吗？你们家远宁是我们这最好的参事了，有本事，有面子，执事大人都怕他呢……”

　　张母滑稽的脸上露出浅浅的笑，双眼还有些无神，似在神游：“是嘛……我儿子真有出息……可是我貌丑，我怕说出来给他丢脸……”

　　门后的张远宁泪流无声……

　　“谁说您貌丑？”

　　顾君宁只哼笑一声，双手搭上张母的肩。

　　“他们都这样说……还骂我是怪物……都说我丑……”

　　顾君宁与她四目相对，温柔地帮她擦拭泪水，“不，您才不丑，您很美，是那些人眼瞎，以后他们若再敢骂您、打您，说您丑，您就把他们眼睛挖掉，把他们舌头割掉！”

　　“我们女子的容貌本就只有自己欣赏就好，何须那些烂舌根的男人去评价？”

　　顾君宁用自己的方式鼓励着她，她终于笑起来点点头。

　　张远宁擦干泪水，走进去，“母亲……”

　　顾君宁听见他的声音，转过头去，就把他吓了一跳。

　　“执事大人……”

　　张远宁还没缓过神来，他母亲已经看到他，起身扑到他怀里，“儿子，你终于来了……”

　　顾君宁对他笑笑，像平常一样跟他取笑玩闹：“呀张参事回来了？小女子刚在陪您母上大人呢，应该没什么过失吧？张参事今天就不要挑小女子的刺了，也快到时候了