作女(出版)

　　，水流缓慢地上涨，漫溢了石阶与街道，有两个人光着脚在走，他们身上的热气把一条河都焐暖了，热流渐渐淹没了整个城市，所有的房屋都在冉冉的雾气中融化……

　　卢荟顺手拿起茶几上的一本书对卓尔说：你看，我这几天一直在看加缪的小说《鼠疫》，你看过这书么？

　　卓尔摇了摇头。

　　卢荟把书翻到了夹着书签的那一页，清了清嗓子说：来，你听我给你念念，我特别喜欢这一段，就好像是为我们现在的人写的——

　　……这没有爱情的世界就好像是没有生命的世界。但总会有那么一个时刻，人们将对监狱、工作、勇气之类的东西感到厌倦，而去寻找当年的伊人、昔日的柔情……

　　我读到这里的时候，心里颤悠了一下，忽然觉得自己失去了很多东西……卢荟轻轻地说着，书本从他手里滑落下去。他将一只手放在了卓尔的肩上。他突然一把抱住了卓尔，是那种突如其来、不顾一切的拥抱。他觉得身上好冷，冷得发抖，而额头和手心却热得发烫，就像前些天发烧的感觉。他把卓尔箍得死死的，像一个溺水的人。

　　卓尔被卢荟吓了一大跳，身子僵硬着，一时竟不知怎么才好。她的脸被卢荟下巴上那一层粗硬的胡楂磨得痒痒的，她的胳膊被勒得生疼，她试着挣扎，却掰不开卢荟像钳子一般的手臂。我说卢荟，她大声喊，你疯了吗？她忽然被卢荟身体的某个坚硬的部位硌着了，像一把火红的烙铁。烙铁猛地点燃了她的心头之火，她是真正地恼怒了，为了卢荟这种莫名其妙的突然袭击。卓尔真的是生气了，练过跆拳道的卓尔猛地用胳膊肘顶了卢荟的胸口，一下把卢荟抡到了沙发的那一头。

　　你混蛋！卓尔喘着粗气骂道。你这是干吗呀你！

　　卢荟一边揉着肋骨，垂下脑袋嗫嚅着说：我干吗？咱俩好了那么久，我就不能要你一回？

　　卓尔被噎得半天说不出话。

　　这是你要，不是我要。是你想，不是我想。卓尔恨恨地蹦出几句话。你以为，这是你想要就能要的吗？

　　卢荟避开了卓尔咄咄的目光，他想提醒她那一回。那一回你喝醉了你就想要，这一回我想要怎么就不能要了呢？刹那间，他觉得卓尔确实是有点太任性太不可爱了。她离温柔离驯服那些女人的美德实在是太远了。她仍然是他一直以来熟悉的那个卓尔，那个叫他一直无法下决心去与她共同生活的女人。这一年多的相处，他曾无数次把卓尔和其他的女人比较，他知道他们之间这样无拘无束、轻松坦诚的友谊，在这个世界上已是十分稀少，而像卓尔这样有趣而透明的女友，更是难得遇到。但他思虑再三犹豫已久，对卓尔却始终说不出一个“爱”字。

　　卢荟已经习惯了独身。他不想把自己的命运同另一个人捆绑在一起。

　　何况，是像卓尔这样一个根本无从把握、无法驾驭的女人。

　　卢荟知道自己其实一直都在冷眼旁观，他的冷静和清醒，才使他能够坚守“单贵”的潇洒日子，不会昏头昏脑地失足于情感的陷阱。其实他早已看透了卓尔的品性，只是看不清也看不准，这个卓尔将打算怎样度过一生中余下的岁月。而这一点对于他来说，却是一个最为关键症结。

　　一个不想轻易成家的男人，若成家必须是一劳永逸的。

　　但卢荟没有想到，当南极的冰山正被地球变暖的气温一日日融化的时候，一场突如其来的高烧，也融化了他一向坚定而固执的原则。临近中年的男人，只有在生命受到侵蚀和威胁的时刻，才会体验到孤独和无望。在医院的病床上，高烧时的梦呓和退烧后的绵软，使得卢荟第一次有了成家的愿望。他渴望一双温暖的手抚慰自己干瘦的躯体，渴望着一个欢快的声音在枕边呢喃，渴望同女人耳鬓厮磨的温存；无论白天还是深夜，他应当是行走如风，壮硕雄伟的男人；他希望自己的身体充满野性，他的力量和欲望征服了时间和生命。

　　他把这些年来认识的女人，即便只见过一次面的也罢，一次次反复排列——奇怪的是，每一次，卓尔总是率先跳到了他的面前。

　　卓尔是多么生动呵。她一刻不停地跳跃着旋转着扑腾着，像一只山林里飞来的小鸟。和她在一起，卢荟就永远不会老去。若是做一只精致的笼子把这只小鸟放进去，它会日日给他唱歌；何况那只小鸟只需要一点点食物，卢荟也是养得起的。

　　他却无论如何也没有想到，他抚摸这只小鸟，却会冷不丁被她啄了一口。

　　三

　　我走了。卓尔站起来，仍是气呼呼的。以后咱俩也别再见面了，你自个儿保重吧。

　　卢荟埋在沙发里，双手抱着脑袋，哼哼唧唧地说：

　　卓尔，你这样不公平。

　　那你公平吗？我根本都不知道你是不是爱我。

　　都21世纪了，你觉得这一点很重要么？

　　起码对于我，很重要。

　　我是喜欢你的，这你总知道吧。

　　那你也得问问我啊。

　　……我以为……我以为，你今天那束红玫瑰，已经替你把话说了。

　　我的天，你以为是黑社会接头对暗号呀？

　　刚才还是满腔怒火的卓尔，忍不住噗地一下笑出声来。那一刻间她想起有一次从西南旅游回来，顺手送给一个男同事几粒红豆，也差点闹个大笑话。真是的！

　　对不起了，卓尔就算是我误会了你吧。卢荟慢慢抬起头来说。可我没有恶意。我的心里一直是把你放在首位的。咱俩相处这么长时间，你应该了解我吧，生活上我并不是一个随便的人，我从来都按时回家过夜。我不想匆匆忙忙凑凑合合结婚，正是因为我把婚姻看得过于严肃神圣。但我总是个男人啊，我也有感情需要。以前我妈住院是没办法，可后来呢，你也从不单独上我这里来，如果不是我生病，你还不会来吧？你好像对我的感情从来都是视而不见，连一丁点儿暗示都不给我。那天晚上你在酒吧喝多了，我把你送回家，你迷迷糊糊的要我留下，那是你唯一一次对我有那么点意思。可那是在你醉的时候，你心里难受、痛苦，就想用我来发泄，噢，你把我当成什么人了？我能那么干吗，那是作践我自个儿。果然，等你酒醒了，就没那么回事了，你只把我当成一哥们儿？哥们儿能管一辈子么？我都怀疑你把我当成了太监了，我能不生气？刚才……刚才的事，就算是我的一个探测气球吧……

　　卓尔倚在门框上，看着卢荟那个沮丧又激愤的样子，心里的气顿时消了一大半，倒是生出些怜悯和自责。

　　好啦卢荟，咱俩谁也别赌气了。卓尔痛快地说。

　　卓尔索性回转了身，坐下来一口气说了下去：

　　我问你，你要是真的娶了我，你能容忍我这么个没心没肺的样子么？我现在没有正式的工作，今后的工作也不会太稳定；我不愿生孩子，因为我自己还没折腾够呢；我花钱没个准儿，上街一看见要饭的就给钱；一说义务献血我就挽袖子伸胳膊；报纸上说哪儿哪儿发了洪水遭了旱灾，我不想学雷锋也会给人寄钱去；朋友又多，谁跟我借钱，只要我兜里有多少都掏干净了；我不太会做家务还懒，屋子里脏乱差连人家的狗窝都比我利落；我脾气又坏，动不动就跟人吵架；没准我哪天突然又爱上个什么人，就跟你拜拜了。我不会是一个好妻子，我只是一个对自己特别诚实的人；我一直都想到贫困山区去办学，假如有了钱，我还想承包一座荒山去种树，我想做的事情实在是太多太多了，你能接受这么个能“作”的女人跟你过日子么？你的后半辈子，真能豁出去铁了心，跟我一块儿去“作”么？

　　告诉我，你一定要说实话啊。

　　话音刚落，卓尔发现她恰恰是给自己出了一道难题——若是卢荟真是爱她，那么，难道她真的愿意同这么一个循规蹈矩的男人，共度余生么？

　　卓尔眼前闪过了刘博的影子，远在大洋彼岸的刘博，他的全部习性好像都已顽强地留在大陆了，继续守卫着伟大的祖国。卢荟在骨子里其实是同刘博一模一样的人，只不过卢荟比较善于把别人的兴趣当成自己的兴趣罢了。

　　房间里静悄悄的，卓尔听见自己急促的喘息声。

　　时间过了很久，也许只是短短的一瞬。从卢荟家出来后，卓尔有好几天时间觉得自己像是来自另一个星球，踩在地面上每一步都是失重和失忆的虚无。卢荟那天的回答，像一只越冬的蚊子，从她耳边嗡嗡掠过，从此销声匿迹。

　　卢荟不无遗憾地长叹一声说：

　　卓尔卓尔，你要是和陶桃合并成一个女人，该有多好哇。

　　四

　　晚上九点，陶桃准时到了天伦王朝酒店二楼的那个咖啡厅。

　　她找了一个最靠里边的座位，等着卓尔。银行今天的晚餐有个应酬正在附近，她就顺便把卓尔约到这里来了。她喜欢天伦王朝这个石头铺地、柔和的自然光由挑空的屋顶倾泻下来，既现代又朴素、既像个大温室又像广场的宽敞天庭。

　　咖啡厅空空的没几个人，准确地说，这个钟点，夜晚还没有开始。

　　陶桃先为自己要了一杯“极品蓝山”，她用小勺慢慢地搅着，其实杯里既没放糖也没放奶，搅拌只是一种心情；就像常常失眠的她，其实在晚上根本不能喝咖啡，但若是有一杯咖啡放在面前，就意味着一种生活状态。是陶桃最在意的那种状态。

　　卓尔的阴谋竟然就