女干臣

　　落座，先由江弦歌向他们敬茶叙礼，后由顾家三姐弟依次向江河川敬茶贺岁，一如往年，礼数周全而情意不怠，正堂内虽只有两家人却也其乐融融，加之顾君风的顽皮逗乐，席间总笑语不断，合是最亲密的一家团圆共道喜事。

　　宴席吃罢，最坐不住的顾君风先去前苑张罗着点灯挂灯了，顾君桓与江弦歌随后也退席去前苑长廊下看月作诗，顾君宁作为长女自然是陪到最后，又向双亲伯父叙过一轮茶后方告退，到前苑去挑选灯笼准备笔墨。

　　沈岚熙唤下人来撤去一桌碗碟，在侧厅放了几样小食清酒，顾清玄与江河川已喝至微醺尚不尽兴，又转至侧厅半倚在靠榻上继续对饮。打点妥当后，沈岚熙也出了正堂，只留两位老友互诉衷肠。

　　下人已拆下了府门口的旧灯，院内长桌上放着新灯。

　　将近子时，顾清玄与江河川稍作醒酒出了厅堂，与众人聚在前苑，各选了一个灯笼，在梅花笺上写下缄语福愿，置入灯笼下方悬着的铜球之中，系好红色流苏，如此等来年取下旧灯时还能看到今日所写之言。

　　这种灯笼也是沈岚熙亲手制的，挂灯许愿也成了他们两家人每年上元节必会行的仪式。

　　“看尽长安花？”江弦歌瞥了一眼顾君桓的笺条，疑惑地念道：“君桓为何今日写这一句？是想早及春风得意之日，还是想效仿花花公子哥的不羁劣行？”

　　面对佳人的打趣，顾君桓没有多作解释，只是望她一眼，笑意腼腆，继续在这句之后写下：“万众不如她。”

　　江弦歌哑然无语，转过头去，故作不懂。

　　江河川在笺上写的是“家有淑女，佳婿难得。平生所愿，之子于归。”

　　沈岚熙将他纸上的字看得真切，笑道：“河川老兄真是会说笑，弦歌如此妙人淑女，长安城内的大家名门哪个没有往你江月楼抬过聘礼以求佳媳？你还有何嫁女之忧？”

　　江河川摇头叹道：“不不，弟妹此言差矣，长安城内就是有一家，我怎么盼都没能盼到他家的聘礼抬进我江月楼。”

　　顾君风故意问：“江伯父，是哪一家啊？”

　　江河川含笑看向顾君桓，回道：“顾家。”

　　听闻这二字，众人皆笑，顾君桓心上大喜，而江弦歌的笔触一抖，羞涩垂首。

　　她提笔顿了一会儿，才发觉笺上最后一个字已写毁了，只得另写一张，把原来的这张叠起来放入袖间。

　　挂完灯祈完福愿，已近深夜，江家父女告辞，顾家人相送。

　　顾君桓送江弦歌出府门，江弦歌听他说过近来顾家与卢家的形势，心中也牵挂非常，上马车前回了下头，低声问他：“……如此情势会不会影响到你的科考，再过两月便是春闱……”

　　见她如此关心，顾君桓心花怒放，自信一笑，回道：“弦歌，无需担忧，文章应考我还是有些把握的，只待揭榜之日便好。”

　　后又意有所示地说了一句：“已经让江伯父等了这么久了，很快就再也不用等了……”

　　江弦歌淡笑颔首，上马车坐入车篷，行动间红袖轻摆，一卷残笺无声飘落。

　　马车驶过，顾君桓瞧见了地上的笺纸，已不及归还，好奇心起，便悄悄打开来看，只见上面写道：“落花自作风前舞，流水依旧只向东。”

　　他顿时失魂，在门前木然独立许久，方回身走进家门，又看到顾君宁正立在影壁前的长廊下静视着她自己刚挂上去的灯笼，于是驻足，与她一齐仰首观望，问了句：“姐姐，你写的是什么？”

　　顾君宁收回目光，背向而去，身姿挺直，语气坚厉，只回了四个字。

　　“命不由天。”

　　3.

　　上元节次日，顾君桓有心事放不下，中午独自来到江月楼。

　　放眼整个长安城，最雅致最适合贵人取乐的地方莫过于此。

　　长安最繁华的九方街，高楼林立市坊云集，江月楼在最起初只有三层，在这条街上并不特别。后来生意起来了，江河川想过改建，却久久不敢大动。

　　一拖拖到了顾君宁十五岁那年，江河川准备给她弄一颗极其珍贵的南海珍珠做及笄礼物，江弦歌在她面前说漏了嘴，结果珍珠还没到手，江河川就收到了顾君宁作的一张图——那一年，顾君宁收到的最满意的一份生辰礼物就是，主持加建江月楼。

　　从那起，江月楼就成了长安城里最高的酒楼，屹立在九方街的东边，已历经近二十年风雨了，经过几番新建装潢，没有一点陈腐衰败的迹象，大堂雅间的陈设装饰时常变动，就算是老客人也会常来常得惊喜。

　　一楼大堂小座迎送不绝，二楼酒室与茶室两相对望，一方是墨客买醉一方是雅士品茗，三楼大小雅间宴客会谈，高等厅室茶酒俱全，上下皆权贵，四楼也是雅间，但兼具客房的作用，除了饮酒品茗会客，也可下榻短宿过夜，间间价格不菲。

　　最顶层的五楼是私人阁楼，非请勿入，东西两面，一面是江家人会客的茶室，一面是江弦歌的琴阁。

　　那是整个江月楼最神秘也最令人向往的地方。

　　江家小姐美名冠长安，她的琴技也是绝妙于世，每日这江月楼最热闹的时候，那琴阁中都会响起一曲琴音，让满楼喧嚷都安静下来，再浮躁无礼的人都会忍不住噤声静听。

　　琴阁四面都被白色锦纱笼罩，无人可透过那飘摆的白纱看清后面佳人容颜，只可远远一观，在琴音中引发无限浮想联翩。

　　顾君桓自小有神童之名，三岁会诗，五岁会文，文采精华才气纵横。

　　世人皆道，佳人当配才子，他和她是青梅竹马，自然也是世人眼中最相配的一对。顾君桓自记事起，就认定了，有一天，他会迎娶江弦歌。盛世长安，佳期如梦，都不比佳人的柔情似水。

　　聪慧如他，每次在江弦歌面前却只是一个青涩懵懂的书生，无论两人多亲近，他只要远远看江弦歌一眼，就会紧张到手足无措心跳如鼓，纵使满腹才气，都毫无用处。

　　他恨自己无用，但姐姐说这是正常的，诚心之人，面对心上人，总是这样近情情怯。

　　昨晚上元节宴一会，他一直很在意江弦歌写的那句诗，他不明白她为什么会在福愿上发那般‘落花有意流水无情’的无奈喟叹？

　　他因此一夜辗转难眠，猜测江弦歌是不是有了别的心事，还是喜欢上了别人？

　　或是因为自己太害羞了，一直没有向她表白真心，她误解自己对她无意？

　　他今日就连书都读不进去了，总想来江月楼一探究竟，又不知道怎么跟江弦歌问起，来到江月楼下却犹豫了，像一只热锅上的蚂蚁在门前转来转去。

　　“顾君桓！”

　　在他踯躅之时，楼上面街的一扇窗里传来一个恼人的唤声，顾君桓抬头看，就瞧见了卢远承那张嚣张的脸。

　　自从上次两人打了一架之后，他就有意避着卢远承，因为两家之事，他待卢远承的心思也变了，不想再与他有什么交往。

　　而卢远承却好像无事一般，在江月楼雅间里喝酒的他看到了顾君桓，就出声叫他，催他道：“总算逮着你了，快上来，一起喝酒！”

　　顾君桓对他翻了一个白眼，然后转身走了。

　　卢远承气不打一处来，就让随从去追他，强行将他拖了回来，拉上了江月楼三楼的雅间里。

　　“你看到本公子躲什么？你又没欠我钱！”卢远承纳闷道。

　　顾君桓赌气道：“我是怕你抓我见官，怪我打了尊贵的侯爷公子！”

　　卢远承哼声一下，拉他到酒案前落座，“要问罪早就问罪了，还等到今日？”

　　“别说好话哄我了，我知道你一向是最记仇的，不睚眦必报，就不是你卢远承了，谁知道你在怎么盘算报复我？你们卢家人都是没心没肺的……”顾君桓已经知道姐姐被卢家悔婚的事了，父亲恐怕也是被卢元植陷害被疑贪污，他此时对卢家人只有恨怨无数。

　　卢远承被他气得没法，绕着他挥扇走了一圈又一圈，最后在他面前坐下：“你放心，无论我父亲怎么打算，我是不会害你的，你我是过命的交情啊，睚眦必报那是对别人，对你能那样吗？你还不知道，你就是克我的天魔星！”

　　他说着戳了下顾君桓的额头，顾君桓气闷地打开他手：“不要说得这么好听，我跟你哪有什么过命的交情？你不过是还想我帮你罢了，哼别想了，今后再让我帮你代笔写文，一个字怕是也不能了！”

　　“还说我们没心没肺，你才是最没心的！”卢远承咽下一大口酒，不服气道：“你怎么能忘了呢？那年我和大哥溜进书院偷卷子，被困火场，是你救了我呀，我可是不忘恩的……”

　　那是他们十几岁的时候，顾卢两家孩子都在一处书院读书，那时候卢远承还是卢远泽的小跟屁虫，惯会讨好受宠的大哥，所以才会跟卢远泽一起于深夜溜进先生的书房，偷明日要作的考题。

　　谁想那晚书院会起大火，卢远泽太过胆怯，丢下卢远承自己逃出去了，卢远承被困火海，差点殒命，也就是从那时候开始两兄弟就结下仇了。

　　“那晚，所有人都在庆幸大哥没事，围着他拉他远离火海，只有你着急问他，我是不是跟他一起来了，问我在哪里……我被烟呛得说不出话，在晕死之际，看到你冲进火海，向我奔来……所有人都以为我必死了，没人敢到大火中中来救我，只有你还不放弃我，冒死把我背出了火海……那年你也才十岁啊……”

　　或是因为酒醉微醺，卢远承再没了气，语气深深，而眼眸含情。

　　顾君桓却是再清醒不过的，率直道：“你别自作多情了，我才不是为你小命，谁让那把火是我姐姐放的呢？我是怕她误打误撞把你卢家人烧死了被问罪，才着急去救你……”

　　那件事确是因顾君宁而起，那天白天书院的老先生当众打了她一巴掌，训斥她作文颠覆孔孟之道，无视