女干臣

　　，一群乞丐从街角向他拥过来。

　　3.

　　“江掌柜！江掌柜！”

　　他们是顾清玄安排在如意坊周围做眼线的，就是跟杨啸宁一起从凉州流难来长安的那群人中的其中几位，这些日子他们也在帮忙找郁生。

　　“我们寻您半天了，江掌柜！”起首的乞丐喘着气说。

　　他忙追问：“可是有消息了？你们找见我儿了？”

　　另一人答道：“是是，有眉目了。我们在城里城外都打听了，城外人都说不曾见他，可想他是没有出城，人还在长安，后又几番探查，寻着迹去找，就问到了荀高阳荀大人府上，有人见他在失踪前去过荀府！但后来就不知去向了。我们这般打探也问不出什么，掌柜你是体面人，你不妨去跟荀家人打听下。”

　　“荀府？”

　　郁生最近与荀高阳往来较为频繁，他是知道的，先前也问过，连他安插在荀家的人都说确实见郁生去过，但是后来也不知去留。

　　江河川又向他们问了见郁生最后一次荀府的时辰，说是荀府后门对面的商家掌柜起夜时见郁生深夜进了荀府，那时间正是那晚江弦歌顾君桓与喝酒之后，而郁生也正是这个时候开始不见踪影的。

　　得了这个线索，江河川总算拨云见月，这就急急去荀府探问了。

　　那几个乞丐与江河川分开，然后就拐进了安仪路的一条小巷里。

　　那巷口不起眼处，杨啸宁在那遥望了他们与江河川交代的经过，等他们过去了，他与众人再往里面走，用家乡话问道：“话都跟他说了？”

　　几人答道：“是是，说了荀府，也说了时辰，江掌柜去了，看来是信我们的。”

　　杨啸宁点点头，从袖中掏出顾清玄给他的几大银锭，“嗯，辛苦哥几个了，这是一点谢礼，你们拿着分了，无论是去别处还是回凉州，这些应该够你们过活了，你们千万收好。”

　　他们连连道谢，有人不解便问：“啸宁，咱们起先来长安不是为了找官府，让给咱乡里拨银子救灾吗？有了你给的银子，我们去了哪也能过活，可是咱乡呢？那么多快饿死的人……”

　　“你们放心，且去吧，这事儿我还是要办的，我一定想办法让朝廷拨银救灾。”

　　此时的他已经不是一般布衣装束，一身簇新的官府文吏制服，这是他进政事堂的第一天。他已经不是逃难的灾民，不是长安的乞丐，也不是如意坊的小厮，而是大齐丞相身边的一名执笔文书。

　　那些老乡尚不知他的变化，但见他形容大改出手阔绰，便知他已经找到了门路，相信他所言。

　　临别时有人问他：“官府要是一直不管凉州的灾情，啸宁，你有其他法子？”

　　杨啸宁横眉竖目，精光奕奕：“官路不通，我自入官门。”

　　他们带着家眷离开长安的那一天，杨啸宁去郊外农庄给他们送别，顾清玄也去了，又给他们塞了许多银两，为他们送来几车粮食衣物。

　　原来住在杨啸宁家隔壁的刘大爷，这些人中年纪最大的，话已经说不清楚了，但身体还算硬挺，拉着他手说：“啸宁啊，你要留在长安，不跟我们回啊……啸宁，无论怎样，早些回家啊，还得你教我家小六写字读书呢，他八岁了，这次回去就送他上学堂去……”

　　“是是，一定让他好好读书，等我回去教他。”杨啸宁应道。

　　干瘦的老人肩上背着包袱，旁边有儿子搀着，一边走一边念着：“……得要我孙子早点读书……学写字，不能像我们一样当一辈子的庄稼人……读好书，像啸宁一样出息，长大了来长安，考状元，当大官，吃好的，吃肉丸子，吃大肉饺子，吃……都给我孙子吃……”

　　“好，好，给他读书，让他吃好的……”

　　……

　　其他人与杨啸宁道别，又对顾清玄千恩万谢，顾清玄善加安慰，劝他们早些去别处为生最好先不回凉州那受灾地，而对他们来说家乡，就是唯一的归处，顾清玄只好由之。

　　他们一边走一边哄着刘大爷，拉着家常而饱含欢欣期许，留在原地的顾清玄跟杨啸宁玩笑：“刘大爷还指望你回去教他孙子读书，你可得抓紧啊，早日跟他们团聚就好。”

　　杨啸宁却叹气，望着那远走的乐呵老人：“教不了了……”

　　“年初的时候，他孙子就已经饿死了……”

　　顾清玄顿时无言，亦叹息，先往回走了，步子比来时快了许多。

　　看着亲切的家乡人远去，耳边再不闻乡音，这个二十出头的年轻人用衣袖抹干眼角的泪，转面只身一人，朝着他们相反的方向，跟在顾清玄之后，进了长安城。

　　“先生为何这么痛快就助我入了政事堂？并不觉得我这般要求过分？”

　　“没什么，只因为，我们有一样的目标。”

　　4.

　　顾清玄随江河川装模作样地找了几天郁生，又将郁生最后消失在荀府的证词呈给了长安府尹，着长安府尹搜查找人，府尹看在之前与顾清玄同朝为官的份上，卖他一个人情，做样子答应找郁生。

　　顾清玄劝江河川回去歇息了，他也总算奔波完打道回府了，晚上回到书房，顾君桓早就在那等了，向他问起事情的进展。

　　“父亲荀府的人安排好了吗？什么时候去令尹府告发？”

　　“送回你江伯父之后，我就去见过那人了，荀府后院的一个门卫，已将他买通，答应帮我们办事而瞒着你江伯父，他做完事拿了银子就离开长安。今天去长安令尹府看过，那就是个笑话，整天只忙着在城外驱逐难民，是指望不上他们了。我已经跟荀府门子说过了，在定好的时候，去刑部告发。”

　　顾君桓深以为然，点点头：“嗯，我早说嘛，长安令尹不管长安事，那就是个难民驱逐营。”

　　父子俩说着话，书房门开着，就看到有一个人灰头土脸衣衫褴褛活似泥瓦匠的人进了内府，直直向书房快步走来，到了门前就往里问：“父亲，荀府的事怎么样了？”

　　那两人呆呆地看着，顾君桓问：“这位兄台，你是谁啊？”

　　为了加紧赶完工事，顾君宁这几日从早到晚在天一神坛监工，还亲自上阵帮忙做活，每天回来都弄得一身土一脸灰，早没了女子的模样，听顾君桓这样玩笑自己，便脱下外衫扬了他一鼻子灰，顾清玄也不能幸免。

　　“在下乃你老姐，你可还认识？”顾君宁呛道。

　　顾君桓抱拳赔罪：“一日不见如隔三秋，恕小生眼拙，眼拙了~”

　　扶苏已经习惯了，这会儿已经备好了水盆毛巾递上来，顾君宁就先去沐浴更衣，那厢顾清玄望门抚须而叹：“诶，别家女儿喜用脂粉涂面，我这千金却将土木作妆。”

　　顾君桓补充道：“横批，黑白随意。”

　　顾君桓与父亲顽笑打趣起来，倒一时也忘了连日来的心头阴霾。

　　待顾君宁梳洗归来，他们已摆上了棋盘，父子对弈，见她换上女儿装束，形容修洁，顾君桓故作惊讶：“姐姐何时归家的？竟不让小弟出门相迎？”

　　顾君宁忍住没抓一把棋子掷在他脸上，也不与他计较，做到了父亲身边，听他们说对荀家的安排。

　　月上柳梢，三顾简单用了晚饭，又聚在书房中照常对弈，这次换成顾君宁与顾清玄再开一局。

　　一局下来，顾君宁惨败，顾清玄一面数子，一面道：“君宁，你分心了，不然哪能输得这么惨烈？”

　　顾君宁恍神，目光无意间瞥了顾君桓一眼：“是的……我一直忍不住想郁生的事……”

　　顾君桓有些无措地看向她：“姐姐……我吓到你了可是？”

　　顾君宁点头：“就是无法想象……我文质彬彬的弟弟君桓，竟会动手杀人……”

　　她见顾君桓目光凄然，抚了一下他的手掌，与他对视一眼：“但是我理解……君桓，我知道，若不是因为很过分的原因，你是不会这样的做的。那时若我在场，也难免如你那般冲动，不过也只是想想，真不敢想亲手夺人性命的感觉……”

　　顾君桓说了句让她惊讶的话：“反正我是没什么感觉。”

　　“那时那般情景，我知道我若下手软了半分今生都将后悔……不过也没想到那么轻易就结果了他性命，平生连一只鸡都没杀过，未曾想杀人时，并无半点心怜……就是那样……捏死一只蚂蚁一样……我并无感觉……姐姐是不是觉得我很残忍无情？”

　　顾君宁愣了半刻没有回话，后来摇摇头：“不是，我只是无法与你同感而已，先前还怕你对此心留阴影不得安生，未曾想……不过这样也好，何须为这等事牵挂于心？”

　　她此时未曾亲手嗜血，尚不知顾君桓之感受，而不久之后，当她第一次将刀子捅进一个人的胸膛，她就真正明白了那夜的顾君桓，并且，她将更心狠于顾君桓。

　　后来她想起来，拾子的手停了一会儿，忍不住低声问顾清玄：“父亲，你可曾杀过人？”

　　顾清玄倒也坦荡：“杀过啊，杀过很多人，但不是用刀，而是用笔，用话，用权，为官二十栽，一步步坐上户部尚书之位，多少亡灵要记在我顾清玄名下？权力场上本就如此，真正的名利殿堂，哪像一盘棋这样轻易？都是鲜血铺成的路，白骨铸成的梯，无论你是有心无心，总有人会因你而死。”

　　听到这话，初入仕途的顾君宁心中又沉重几分，想想自己也并非仁慈无辜，那朝夕相见的天一神坛下，不就曾埋过因自己而死的人吗？

　　更何况洛阳山中，还曾选择杀死自己的亲生骨肉。

　　她有一种不寒而栗的感觉，想到前路比自己想象的难多了，心中又反而升起一种莫名又可耻的兴奋……

　　“那父亲你有亲手杀过人吗？”顾君桓问。

　　可惜在场他没有同类，顾清玄答道：“至今还没有。”

　　“那你有想要亲手杀死谁吗？”

　　顾清玄没有回答，只是转头望向书房墙角挂着的一把无套匕首，在晦暗的角落折射出点点银光，映上他的眼眸。

　　顾君宁与顾君桓顺着他的目光望去，一切了然于心。